OS BUDAS RUPESTRES EXPLICADOS
Gal Vihara: os quatro Budas esculpidos na rocha de Polonnaruwa explicados
No interior da obra-prima da arte rupestre cingalesa do Sri Lanka — como os Budas sentado, de pé e reclinado de 14 metros de Gal Vihara foram esculpidos a partir de uma única face de granito.
Veja os passeios por Polonnaruwa no GetYourGuide ↗Uma face de granito, quatro Budas
Gal Vihara fazia originalmente parte do Uttararama, um mosteiro construído na capital do século XII do rei Parakramabahu I, e as suas quatro imagens de Buda foram talhadas diretamente de um único e longo afloramento de granito, em vez de serem montadas a partir de blocos esculpidos. O nome original do mosteiro era Uttararama, «o mosteiro do norte»; Gal Vihara, «mosteiro da rocha», descreve a técnica melhor do que qualquer imagem isolada: os escultores trabalharam a própria pedra viva, seguindo o seu veio natural e as suas linhas de falha, em vez de construir uma estátua e colocá-la no lugar. Essa abordagem é parte da razão pela qual as figuras ainda se sentem unidas como um conjunto, apesar de representarem o Buda em posturas muito diferentes ao longo da mesma face rochosa.
O Buda sentado e a figura menor do santuário
Numa das extremidades encontra-se um grande Buda em meditação com cerca de 4,6 metros de altura sobre uma plataforma elevada, que, tal como as outras imagens, parece ter tido a sua própria casa de imagem, como indicam os vestígios de paredes de tijolo no local. Um segundo Buda sentado, muito menor, ocupa um nicho artificial semelhante a uma gruta nas proximidades, um espaço mais reservado e devocional do que a figura sentada ao ar livre ao seu lado. Juntas, as duas imagens sentadas enquadram as esculturas de grande escala mais famosas do conjunto, e costumam ser a parte mais tranquila de uma visita a Gal Vihara — vale a pena demorar-se antes ou depois de as multidões se reunirem junto ao Buda reclinado.
A figura de pé — e um longo debate
A figura de pé com cerca de 7 metros, com os braços cruzados sobre o peito, foi durante muito tempo identificada por autores da época colonial como Ananda, o aflito assistente do Buda, e não como o próprio Buda, com a teoria de que a sua postura invulgar de braços cruzados e a expressão sombria se adequavam melhor a um enlutado junto ao Buda reclinado vizinho do que a uma imagem do Iluminado. A maioria dos estudos modernos considera-a uma imagem de Buda numa postura pouco comum, mas a identificação continua a ser debatida em vez de um facto assente, e ambas as leituras merecem ser conhecidas antes de estudar a expressão da figura por si mesmo.
O Buda reclinado e o momento do parinirvana
A peça central é o Buda reclinado com aproximadamente 14 metros, que representa o parinirvana — a passagem final do Buda para além do ciclo de renascimento — e não um sono comum. Os escultores marcaram a distinção com pequenos detalhes deliberados: os pés estão ligeiramente desalinhados e a almofada de pedra mostra uma leve depressão, como se tivesse sido comprimida por um peso real, subtis toques de naturalismo que distinguem esta figura de um gigante meramente decorativo. O rosto é sereno e não angustiado, em consonância com um momento que a tradição budista considera libertação, e não morte — o detalhe de que a maioria dos visitantes se recorda ao partir.
Why it's called a masterpiece
Gal Vihara é rotineiramente citado pelos historiadores de arte como o ponto alto da escultura budista cingalesa, pela forma como as suas quatro imagens combinam o controlo técnico do granito duro com uma emoção contida e sem melodrama — serenidade em vez de espetáculo. Insere-se num vasto programa construtivo do século XII que encheu Polonnaruwa de arte religiosa, mas nada mais no sítio tenta a mesma escala de figura esculpida diretamente na rocha-mãe. Essa combinação de ambição e controlo é a razão pela qual é ele, e não o palácio ou as grandes stupas, que costuma ser apontado como o único local imperdível da cidade antiga.
Seeing it well
As imagens estão voltadas para direções ligeiramente diferentes e apanham o sol em momentos distintos do dia, pelo que a luz suave do início da manhã ou do fim da tarde revela geralmente o detalhe da escultura — as dobras dos panos, as marcas das ferramentas, a subtil cedência da almofada — melhor do que o brilho uniforme do meio-dia. O conjunto situa-se atrás de uma barreira baixa e não pode ser tocado nem escalado e, sendo um local ativo de devoção budista, exige a mesma indumentária recatada e o mesmo silêncio esperados noutras zonas sagradas do sítio. As fotografias raramente captam a escala; a figura reclinada, em especial, compreende-se melhor ao seu lado.