OS BUDAS DE PEDRA EXPLICADOS
Gal Vihara: Os Quatro Budas Esculpidos na Rocha de Polonnaruwa, Explicados
No interior da obra-prima da arte rupestre cingalesa do Sri Lanka — como os Budas sentado, em pé e reclinado de 14 metros de Gal Vihara foram esculpidos a partir de uma única face de granito.
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Gal Vihara fazia originalmente parte do Uttararama, um mosteiro integrado na capital do século XII do Rei Parakramabahu I, e as suas quatro imagens de Buda foram talhadas diretamente de um único e longo afloramento de granito, em vez de serem montadas a partir de blocos esculpidos. O nome de origem britânica que ficou — Gal Vihara, simplesmente "templo da rocha" — descreve a técnica melhor do que qualquer imagem: os escultores trabalharam a própria pedra viva, seguindo-lhe o veio natural e as linhas de fratura, em vez de erguerem uma estátua e a colocarem no lugar. Essa abordagem explica em parte por que as figuras ainda se sentem como um conjunto coeso, apesar de representarem o Buda em posturas muito diferentes ao longo da mesma face rochosa.
O Buda sentado e a figura menor do santuário
Numa das extremidades encontra-se um grande Buda em meditação, com cerca de 4,6 metros de altura, sobre uma plataforma elevada, originalmente abrigado na sua própria casa de imagem, cujos buracos dos postes ainda são visíveis na rocha circundante. Um segundo Buda sentado, mais pequeno — cerca de 1,5 metros — ocupa um nicho artificial semelhante a uma gruta nas proximidades, um espaço mais privado e sagrado do que a figura sentada ao ar livre ao lado. Juntas, as duas imagens sentadas emolduram as esculturas de grande escala mais famosas do conjunto, e são normalmente a parte mais tranquila de uma visita a Gal Vihara — vale a pena demorar-se ali antes ou depois de as multidões se reunirem em volta do Buda reclinado.
A figura em pé — e um debate de longa data
A figura em pé, com cerca de 7 metros, de braços cruzados sobre o peito, foi durante muito tempo identificada por escritores da era colonial como Ananda, o discípulo enlutado do Buda, em vez do próprio Buda — a teoria sendo que a sua postura invulgar de braços dobrados e expressão sombria se adequava melhor a um enlutado ao lado do Buda reclinado vizinho do que a uma imagem do Iluminado. A maioria da erudição moderna trata-a como uma imagem de Buda numa postura pouco comum, mas a identificação continua a ser debatida, não sendo um facto assente, e ambas as leituras merecem ser conhecidas antes de estudar a expressão da figura por si mesmo.
A postura reclinada do Buda e o momento do parinirvana
A peça central é o Buda reclinado com aproximadamente 14 metros, que representa o parinirvana — a passagem final do Buda para além do ciclo de renascimentos — e não um simples sono. Os escultores marcaram a distinção com pequenos detalhes deliberados: os pés assentam ligeiramente desalinhados e a almofada de pedra mostra uma leve depressão, como se comprimida por peso real, toques subtis de naturalismo que separam esta figura de um simples gigante decorativo. O rosto está sereno, não dorido, em sintonia com um momento que a tradição budista trata como libertação, e não como morte — o pormenor que a maioria dos visitantes recorda ao partir.
Porque é que é chamada uma obra-prima
Gal Vihara é sistematicamente citada por historiadores de arte como o ponto alto da escultura budista cingalesa, pela forma como as suas quatro imagens combinam o domínio técnico do granito duro com uma emoção contida e sem dramatismos — serenidade em vez de espetáculo. Insere-se num programa construtivo mais vasto do século XII que encheu Polonnaruwa de arte religiosa, mas nada mais no local tenta a mesma escala de figuras talhadas diretamente na rocha-mãe. É essa combinação de ambição e controlo que faz dela, e não do palácio ou das grandes estupas, o único ponto de visita incontornável da cidade antiga.
Ver bem
As imagens estão viradas em direções ligeiramente diferentes e captam o sol em momentos distintos do dia, pelo que a luz suave do início ou do fim do dia revela geralmente melhor o detalhe da escultura — as dobras do tecido, as marcas das ferramentas, a subtil cedência da almofada — do que o brilho cru do meio-dia. O conjunto encontra-se atrás de uma barreira baixa e não pode ser tocado nem escalado, e, por ser um local ativo de devoção budista, exige o mesmo vestuário modesto e o mesmo silêncio esperados nas restantes áreas sagradas do sítio. As fotografias raramente captam a escala; a figura reclinada, em particular, só se compreende verdadeiramente de pé, ao seu lado.