Die Anlage von Polonnaruwa: So planen Sie Ihren Tag

Wo die Ruinen liegen

Die moderne Stadt Polonnaruwa liegt etwa 3 km südlich der archäologischen Zone, die Ruinen befinden sich also außerhalb der Stadt, nicht in ihr. Die UNESCO hat die Ancient City of Polonnaruwa 1982 in das Welterbe aufgenommen und beschreibt sie als die zweite Hauptstadt der Insel nach der Zerstörung von Anuradhapura, mit hinduistischen Monumenten der Cholas neben den Ruinen der Gartenstadt, die Parakramabahu I. im 12. Jahrhundert schuf. Diese Mischung der Epochen ist der Grund, warum das Gelände so vielschichtig wirkt: Ein Tempel aus der Chola-Zeit und die Klöster eines buddhistischen Königs teilen sich dieselbe Zone.

Fünf Gruppen für Ihre Planung

Statt Denkmal für Denkmal einer Karte zu folgen, denken Sie in Gruppen und entscheiden Sie, wie viel Zeit jede verdient. Die Sehenswürdigkeiten liegen dicht beieinander auf flachem Boden, sodass die Fahrt zwischen den Gruppen kurz ist im Vergleich zu der Zeit, die Sie an jeder einzelnen verbringen möchten. Diese fünf decken das meiste ab, wofür Besucher kommen. Der Stausee und ein Tempel aus der Chola-Zeit bilden den Rest und werden weiter unten behandelt.

• Der Bereich des Königspalasts, erweitert von Parakramabahu I.; nur wenig davon ist erhalten
• Der Quadrangle mit dem Vatadage und den benachbarten Reliquienhäusern
• Alahana Pirivena, ein Klosterkomplex mit Kiri Vehera und Lankatilaka
• Rankoth Vehera, die größte Stupa der antiken Stadt
• Gal Vihara, vier in eine einzige Felswand gehauene Buddha-Statuen

The Quadrangle und der Vatadage

The Quadrangle ist eine erhöhte Terrasse mit religiösen Monumenten, und sein Vatadage gilt als das am besten erhaltene Beispiel eines Vatadage im Land. Es handelt sich um einen runden Bau, der zum Schutz einer kleinen Stupa errichtet wurde, mit vier sitzenden Buddha-Statuen um ihn herum, von denen jede einem der vier Eingänge zugewandt ist. Ein einzelner Eingang an der Nordseite führt zur unteren Plattform, und an diesem nördlichen Eingang befindet sich ein gemeißelter Mondstein. Zwei Wächtersteine am östlichen Eingang und der nördliche Mondstein zählen zu den besten Beispielen ihrer Art aus der Polonnaruwa-Zeit. Unter Archäologen ist umstritten, ob Parakramabahu I. oder Nissanka Malla den Vatadage errichten ließ.

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Alahana Pirivena: Kiri Vehera und Lankatilaka

Kiri Vehera, die „Milch-Stupa", steht innerhalb des Klosterkomplexes Alahana Pirivena nahe dem Lankatilaka-Bildhaus. Sie ist eine gut erhaltene Stupa aus dem 12. Jahrhundert, deren Errichtung Königin Subhadra, einer Gemahlin Parakramabahus I., zugeschrieben wird, und ihr weißer Kalkputz hat mehr als 800 Jahre überdauert. Lankatilaka ist ein Bildhaus, dessen hohe Ziegelmauern noch stehen, und das Foto zeigt, wie seine Steinpfeiler den Blick auf sie lenken. Beide liegen dicht beieinander, sodass Sie sie bei einem Halt gemeinsam besichtigen können.

Rankoth Vehera und die großen Stupas

Rankoth Vehera ist die größte Stupa der antiken Stadt und die viertgrößte in Sri Lanka. Nissanka Malla ließ sie im späten 12. Jahrhundert vollständig aus Ziegel errichten, und spätere Renovierungen veränderten ihren oberen Teil. Sie steht inmitten einer großen quadratischen Terrasse, die von einer Ziegelmauer umschlossen wird, mit vier Eingängen in Richtung der Himmelsrichtungen. Ihre heutige Höhe beträgt etwa 33 m, und ihre ursprüngliche Höhe wird auf nahezu das Doppelte geschätzt, da spätere Arbeiten die Spitze veränderten. Der Sockel hat einen Umfang von etwa 170 m.

Gal Vihara

Gal Vihara war ursprünglich das Uttararama, „das nördliche Kloster", und ist das meistbesuchte Monument in Polonnaruwa. Vier Buddha-Statuen sind in eine einzige Granitfelswand gehauen: eine große sitzende Figur, eine kleinere sitzende Figur in einer künstlichen Höhle, eine stehende Figur und eine liegende Figur von etwa 14 m Länge. Historiker streiten darüber, ob die stehende Figur den Buddha oder den Mönch Ananda zeigt. Der Fels wurde etwa 4,6 m tief ausgehöhlt, um diese Wand zu schaffen, die laut Wikipedia das einzige Beispiel im Land für einen natürlichen Fels ist, der in diesem Umfang ausgehoben wurde. Eine Inschrift auf der flachen Felswand zwischen der Höhle und der stehenden Figur hält einen Verhaltenskodex für Mönche fest, den Parakramabahu I. aufstellen ließ.

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Der Stausee und der Chola-Tempel

Parakrama Samudra, das „Meer des Parakrama“, ist das größte der unter Parakramabahu I. errichteten Bewässerungssysteme und versorgt noch heute die Reisfelder mit Wasser. Suchen Sie es als Kulisse der Ruinen. Die Chola-Schicht wird leicht übersehen. Nachdem die Cholas im 10. Jahrhundert Anuradhapura eingenommen hatten, benannten sie Polonnaruwa in Jananathamangalam um, und Raja Raja Chola I. errichtete dort einen Shiva-Tempel, der heute als Siva Devale bekannt ist. Er ist ein sichtbares Zeugnis dafür, dass das buddhistische Goldene Zeitalter der Stadt erst nach einer hinduistischen Chola-Periode kam.

Ein halber Tag oder ein ganzer Tag?

Ein sinnvoller Halbtagesplan umfasst das Quadrangle, Gal Vihara und eine der Stupas, mit ausreichend Zeit, um vor jedem Bauwerk innezuhalten. Ein ganzer Tag erlaubt zusätzlich den Palastbereich, Alahana Pirivena und Rankoth Vehera sowie eine Pause am Stausee. Da ein Ticket für einen einmaligen Eintritt am jeweiligen Tag gilt, planen Sie den gesamten Besuch als einen Block. Wenn Sie eine Safari in Minneriya hinzufügen, bleibt für die Ruinen weniger Zeit des Tages, wählen Sie daher Ihre zwei oder drei Prioritäten, bevor Sie ankommen, und lassen Sie den Rest los.

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Fortbewegung und Ticketkontrollen

Die Sehenswürdigkeiten liegen nahe beieinander und das Gelände ist flach, daher bezeichnet ein Reiseführer das Fahrrad als beste Fortbewegungsmethode und empfiehlt, auf diese Weise alles an einem Tag zu schaffen. Gästehäuser vermieten oft Fahrräder, und nahe dem Haupteingang gibt es Verleihstationen. Tickets werden an verschiedenen Stellen innerhalb des archäologischen Geländes kontrolliert, bewahren Sie Ihr Ticket daher sorgfältig auf. Die eTicket-Bedingungen besagen, dass ein Ticket für einen einmaligen Eintritt am betreffenden Tag gültig ist, planen Sie daher einen Tag für die Ruinen ein, nicht einen Vormittag und eine Rückkehr. Wenn Sie mit Kindern reisen, listet das Portal ein halbes Ticket für Kinder von 6 bis 12 Jahren auf und sagt nichts über jüngere Kinder, fragen Sie daher am Schalter nach.

Kleidung, Regeln, Makaken und Wetter

Bedecken Sie Schultern und Knie, da Teile der Anlage heilig sind, und befolgen Sie die Anweisungen der Mitarbeiter des Central Cultural Fund, auch bezüglich Waldelefanten und Wespen. Filmen, einschließlich Drohnen, erfordert die vorherige schriftliche Genehmigung des Fund. Toque-Makaken leben seit Menschengedenken zwischen den Ruinen, halten Sie daher Nahrung und lose Gegenstände außer Sichtweite. Der Distrikt liegt in der Trockenzone, mit dem stärksten Regen gewöhnlich im Dezember und dem Intermonsun im Oktober und November, laut Wikipedia, prüfen Sie daher die Vorhersage, bevor Sie radeln.

Für wen sich das nicht eignet

Wenn Sie stufenfreie, ebene Wege benötigen, ist Polonnaruwa anspruchsvoll: Der Boden ist uneben und viele Monumente sind erhöhte Terrassen mit Stufen. Wenn Sie wiederaufgebaute Tempel mit Beschilderung und ein Museum an jedem Halt erwarten, passen Sie diese Erwartung an, denn das meiste, was steht, sind Ziegelgrundmauern, Mauern und behauener Stein. Und wenn Sie nur ein oder zwei Stunden haben, wählen Sie das Quadrangle und Gal Vihara und lassen Sie den Rest aus.