DEN HELLIGE TERRASSE
Polonnaruwa-firkanten: Vatadage, Gal Pota og mere
Et nærmere kig på Polonnaruwas hellige terrasse — den cirkulære Vatadage, Hatadage, den indskrevne Gal Pota-stenbog og den usædvanlige, trinformede Satmahal Prasada.
Se Polonnaruwa-ture på GetYourGuide ↗Den helligste grund i den gamle by
Quadrangle — lokalt kendt som Dalada Maluwa, eller Tandrelic-terrassen — er en hævet platform, der er tættere pakket med betydningsfulde monumenter end noget andet sted i Polonnaruwa, hvilket afspejler dens rolle som byens religiøse centrum frem for administrative. Sri Lankas helligste genstand, Buddhas tandrelikvie, blev opbevaret her i Polonnaruwa-perioden, før den senere blev flyttet til Kandy, og klyngen af bygninger på terrassen — relikviehuse, billedhuse, en indskrevet stenplade og en trinformet helligdom — relaterer alle på en eller anden måde til at huse, beskytte eller ære denne relikvie.
Vatadage'ens runde relikviehus
Vatadage er hjertet i Quadrangle: et cirkulært relikviehus bygget omkring en lille central dagoba, omkranset af stenpiller, der engang sandsynligvis bar et trætag, med fire siddende Buddha-figurer vendt mod de fire verdenshjørner. Dets vagtsten og de halvcirkelformede, udhuggede trinsten ved indgangene anses generelt for at være enklere end de mere udsmykkede versioner i Anuradhapura, hvilket afspejler en lidt senere og mere tilbageholden regional stil. Dets opførelse forbindes sædvanligvis med Parakramabahu I's regeringstid, med yderligere arbejde ofte tilskrevet Nissanka Malla kort tid efter, selvom den præcise byggesekvens mellem de to ikke er fuldt afklaret.
Hatadage og dets besynderlige navn
Hatadage, endnu et relikviehus på terrassen, tilskrives Kong Nissanka Malla, som regerede kort efter Parakramabahu I. Dens navn forklares populært på to forskellige måder – som "huset med tres relikvier" eller som en bygning, der siges at være opført på blot tres timer – og selvom ingen af påstandene rigtigt kan bekræftes mod Nissanka Mallas egen berygtet pralende indskrifter, er folkeetymologien værd at kende, fordi det er den historie, du vil høre på stedet. Strukturelt set husede den engang et billede af tandrelikvien i den periode, hvor Quadrangle fungerede som dens vogterbygning.
Gal Pota — en bog hugget i sten
Lige ved siden af Hatadage ligger Gal Pota, "Stenbogen" — en enkelt massiv granitplade, bestilt af Nissanka Malla, med en lang indskrift på oversiden, der beretter om hans regeringstid og bedrifter. Kilder angiver typisk pladen til omkring ni meter lang og godt tyve tons tung, og lokal tradition fortæller, at den blev slæbt hertil fra et stenbrud nær Mihintale, tæt på hundrede kilometer væk — en påstand, der, hvis den er korrekt, siger mindst lige så meget om Nissanka Mallas hang til store gestus som teksten selv. Den er stadig en af Sri Lankas største antikke stenindskrifter.
Satmahal Prasada's usædvanlige form
Uden sidestykke på Quadrangle-pladsen er Satmahal Prasada en trappet, tilspidset murstenskonstruktion med, som navnet antyder, omkring syv aftagende etager, hvilket giver den en pyramidelignende silhuet, der adskiller sig markant fra Sri Lankas sædvanlige klokkeformede dagobaer. Dens lighed med trappet formede sydøstasiatiske tempelformer har fået nogle forskere til at antyde khmerisk eller anden regional arkitektonisk indflydelse, der nåede øen via Polonnaruwas handels- og diplomatiske kontakter over Bengalbugten, selvom dens præcise oprindelse og oprindelige funktion stadig er genstand for ægte debat frem for fastslået faktum. Det er en lille konstruktion, let at gå forbi, men et af områdets mest arkitektonisk usædvanlige bevarede vidnesbyrd.
Quadrangle-monumenterne sammenlignet
Set under ét frem for én ad gangen viser de fire monumenter, hvor meget religiøs og politisk virksomhed, der var koncentreret på én kompakt terrasse – relikvieopbevaring, kongelig arkivføring og tempelbyggeri, alt sammen lagt oven i hinanden på samme lille område inden for en generation eller to. En langsom gåtur gennem Quadrangle, monument for monument, forklarer 1100-tallets Polonnaruwa bedre end noget andet enkelt stop på stedet, fordi det komprimerer halvanden konges regeringstid og ambitioner – to kongers værd af relikviehuse, indskrifter og altre – på et areal, der knap er hundrede meter på tværs.
Hvad er der på Quadrangle-terrassen?
| Monument | Bygget/forbundet med | Hvad det er |
|---|---|---|
| Vatadage | Parakramabahu I, med senere arbejde under Nissanka Malla | Rundt om en lille dagoba ligger et cirkulært relikvieskrIN |
| Hatadage | Nissanka Malla | Rektangulært relikvieskrín til tandrelikvien |
| Gal Pota | Nissanka Malla | Kæmpe indskrevet stenplade, der dokumenterer hans regeringstid |
| Satmahal Prasada | Usikker — muligvis sydøstasiatisk inspireret | Syv-trins trappepyramidestruktur |