Η ΙΕΡΑ ΒΕΡΑΝΤΑ
Το Τετράγωνο του Πολονναρούβα: Βαταντάγκε, Γκαλ Πότα και άλλα
Μια προσεκτική ματιά στην ιερή βεράντα του Πολονναρούβα — το κυκλικό Βαταντάγκε, το Χαταντάγκε, το εγγεγραμμένο πέτρινο βιβλίο Γκαλ Πότα και το ασυνήθιστο βαθμιδωτό Σατμαχάλ Πρασάντα.
Δείτε τις ξεναγήσεις στην Πολονναρούβα στο GetYourGuide ↗Το ιερότερο έδαφος της αρχαίας πόλης
Το Quadrangle — γνωστό στους ντόπιους ως Dalada Maluwa, ή αλλιώς αίθριο του Ιερού Δοντιού — είναι μια υπερυψωμένη πλατφόρμα γεμάτη με σημαντικά μνημεία σε πυκνότητα μεγαλύτερη από οπουδήποτε αλλού στην Πολονναρούβα, αντανακλώντας τον ρόλο της ως το θρησκευτικό κέντρο της πόλης και όχι το διοικητικό. Το ιερότερο αντικείμενο της Σρι Λάνκα, το ιερό δόντι του Βούδα, φυλασσόταν εδώ κατά την περίοδο της Πολονναρούβα, πριν μεταφερθεί αργότερα στο Κάντι, και το σύμπλεγμα των κτιρίων στην πλατφόρμα — οικήματα λειψάνων, οικήματα εικόνων, μια χαραγμένη λίθινη πλάκα και ένα ιερό με σκαλοπάτια — σχετίζεται με κάποιον τρόπο με τη στέγαση, την προστασία ή την τιμή αυτού του λειψάνου.
Το κυκλικό ιερό λείψανο του Βαταντάγκε
Το Βαταντάγκε αποτελεί το κεντρικό αριστούργημα του Τετράγωνου: μια κυκλική θρησκευτική κατασκευή χτισμένη γύρω από μια μικρή κεντρική στούπα, περιτριγυρισμένη από λίθινους κίονες που πιθανόν κάποτε στήριζαν ξύλινη οροφή, με τέσσερα καθισμένα αγάλματα του Βούδα να βλέπουν προς τα τέσσερα σημεία του ορίζοντα. Οι λίθοι φύλακες και τα ημικυκλικά σκαλιστά σκαλοπάτια στις εισόδους του θεωρούνται γενικά πιο λιτά σε σύγκριση με τις πιο περίτεχνες εκδοχές της Ανουρανταπούρα, αντανακλώντας ένα ελαφρώς μεταγενέστερο και πιο συγκρατημένο τοπικό ύφος. Η κατασκευή του συνδέεται συνήθως με τη βασιλεία του Παρακραμαμπάχου Α΄, ενώ περαιτέρω εργασίες αποδίδονται συχνά στον Νισάνκα Μάλλα λίγο αργότερα, αν και η ακριβής σειρά οικοδόμησης μεταξύ των δύο δεν έχει πλήρως διευκρινιστεί.
Το Χαταντάγκε και το περίεργο όνομά του
Το Χαταντάγκε, ένα ακόμη ιερό κτίριο με λείψανα στην αυλή του τετράγωνου συγκροτήματος, αποδίδεται στον βασιλιά Νισάνκα Μάλα, ο οποίος βασίλεψε λίγο μετά τον Παρακραμαμπάχου Α΄. Το όνομά του εξηγείται με δύο διαφορετικούς λαϊκούς τρόπους – είτε ως «οίκος των εξήντα λειψάνων» είτε ως κτίριο που λέγεται ότι ολοκληρώθηκε σε μόλις εξήντα ώρες – και ενώ κανένας από τους δύο ισχυρισμούς δεν μπορεί να επιβεβαιωθεί πραγματικά από τις περίφημες καυχησιάρικες επιγραφές του ίδιου του Νισάνκα Μάλα, η λαϊκή ετυμολογία αξίζει να τη γνωρίζετε, γιατί είναι η ιστορία που θα ακούσετε επιτόπου. Αρχιτεκτονικά, κάποτε στέγαζε μια εικόνα του ιερού δοντιού του Βούδα, κατά την περίοδο που το συγκρότημα του Τετράγωνου λειτουργούσε ως ο φύλακάς του.
Το Gal Pota — ένα βιβλίο σκαλισμένο στην πέτρα
Ακριβώς δίπλα στο Hatadage βρίσκεται ο Gal Pota, το «Πέτρινο Βιβλίο» — μια ενιαία τεράστια πλάκα γρανίτη, που παραγγέλθηκε από τον Nissanka Malla και φέρει χαραγμένη στην επάνω επιφάνειά της μια μακροσκελή αφήγηση της βασιλείας και των επιτευγμάτων του. Οι πηγές συνήθως τοποθετούν την πλάκα σε μήκος περίπου εννέα μέτρων και βάρος άνω των είκοσι τόνων, ενώ η τοπική παράδοση θέλει να μεταφέρθηκε από λατομείο κοντά στο Mihintale, σχεδόν εκατό χιλιόμετρα μακριά — ισχυρισμός που, αν ευσταθεί, λέει τόσα για την αγάπη του Nissanka Malla για τις μεγαλειώδεις χειρονομίες όσα και το ίδιο το κείμενο. Παραμένει μία από τις μεγαλύτερες αρχαίες πέτρινες επιγραφές της Σρι Λάνκα.
Το παράξενο σχήμα του Satmahal Prasada
Σε αντίθεση με οτιδήποτε άλλο στο Τετράγωνο, ο Σατμαχάλ Πρασάντα είναι μια βαθμιδωτή, κωνική πλίνθινη κατασκευή με, όπως υποδηλώνει και το όνομά του, περίπου επτά φθίνοντες ορόφους, που του χαρίζουν μια πυραμιδοειδή σιλουέτα, ξεχωριστή από τις συνήθεις καμπανοειδείς νταγκόμπες της Σρι Λάνκα. Η ομοιότητά του με βαθμιδωτούς ναούς της Νοτιοανατολικής Ασίας έχει οδηγήσει ορισμένους μελετητές να υποθέσουν χμερ ή άλλη περιφερειακή αρχιτεκτονική επιρροή, που έφτασε μέσω των εμπορικών και διπλωματικών επαφών της Πολονναρούβα με τον Κόλπο της Βεγγάλης, αν και η ακριβής προέλευση και η αρχική του λειτουργία παραμένουν αντικείμενο γνήσιας συζήτησης και όχι επιβεβαιωμένο γεγονός. Είναι μια μικρή κατασκευή, εύκολο να την προσπεράσεις, αλλά ένα από τα πιο αρχιτεκτονικά ασυνήθιστα δείγματα που σώζονται στον χώρο.
Το Quadrangle και τα μνημεία του σε σύγκριση
Αν τα δει κανείς μαζί, παρά έναν έναν, τα τέσσερα μνημεία αποκαλύπτουν πόση θρησκευτική και πολιτική δραστηριότητα συγκεντρωνόταν σε μια συμπαγή εξέδρα — φύλαξη ιερών κειμηλίων, βασιλικά αρχεία και ανέγερση ναών, όλα στρωμένα στον ίδιο μικρό χώρο μέσα σε μία ή δύο γενιές. Περπατώντας αργά στην Τετράγωνη Πλατεία, μνημείο προς μνημείο, καταλαβαίνει κανείς περισσότερα για την Πολονναρούβα του 12ου αιώνα από ό,τι σε οποιονδήποτε άλλο σταθμό του αρχαιολογικού χώρου, καθώς συμπυκνώνει μιάμιση βασιλική θητεία φιλοδοξίας — οίκους κειμηλίων, επιγραφές και ιερά δύο βασιλιάδων — σε μια έκταση μόλις εκατό μέτρων.
Τι συμβαίνει στην ταράτσα του Quadrangle
| Μνημείο | Κατασκευάστηκε/συνδέεται με | Τι είναι |
|---|---|---|
| Βαταντάγκε | Παρακραμαμπάχου Α΄, με μεταγενέστερες εργασίες επί Νισάνκα Μάλλα | Κυκλικό ιερό κτίσμα γύρω από μια μικρή νταγκόμπα |
| Χαταντάγκε | Νισάνκα Μάλλα | Ορθογώνιος οίκος υποδοχής του ιερού δοντιού |
| Γκαλ Πότα | Νισάνκα Μάλλα | Γιγαντιαία επιγραφόμενη πέτρινη πλάκα που καταγράφει τη βασιλεία του |
| Σατμαχάλ Πρασάντα | Αβέβαιο — πιθανώς επηρεασμένο από τη Νοτιοανατολική Ασία | Επταώροφη βαθμιδωτή πυραμιδοειδής κατασκευή |