Ο ΒΑΣΙΛΙΑΣ ΠΟΥ ΕΧΤΙΣΕ ΜΙΑ ΕΣΩΤΕΡΙΚΗ ΘΑΛΑΣΣΑ
Ο Μέγας Παρακραμαμπάχου: Ο βασιλιάς της Χρυσής Εποχής της Πολοναρούβα
Ποιος ήταν ο Παρακραμαμπάχου Α΄, η φιλοσοφία άρδευσης πίσω από την τεράστια δεξαμενή Parakrama Samudra, και πώς η βασιλεία του (1153–1186) ανέδειξε την Polonnaruwa σε πρωτεύουσα-βιτρίνα.
Δείτε τις ξεναγήσεις στην Πολονναρούβα στο GetYourGuide ↗Ένα βασίλειο επανενωμένο
Ο Παρακραμαμπάχου Α΄ ανήλθε στον θρόνο το 1153, μετά από μια περίοδο κατά την οποία η Σρι Λάνκα ήταν διαιρεμένη μεταξύ ανταγωνιστικών πριγκίπων, και αφιέρωσε τα πρώτα χρόνια της βασιλείας του, σύμφωνα με τις περισσότερες ιστορικές πηγές, στο να φέρει τα ανταγωνιστικά κέντρα εξουσίας του νησιού υπό ένα ενιαίο στέμμα για πρώτη φορά έπειτα από γενιές. Αυτή η ενοποίηση είχε τόσο πρακτική όσο και συμβολική σημασία — του έδωσε τους πόρους και την εξουσία να υλοποιήσει τα μεγάλα οικοδομικά και αρδευτικά έργα για τα οποία φημίζεται σήμερα το Πολονναρούβα, σε μια κλίμακα που καμία διαιρεμένη βασιλεία δεν θα μπορούσε να διαχειριστεί. Η βασιλεία του, που διήρκεσε περίπου τρεις δεκαετίες, έως το 1186, θεωρείται γενικά από τους ιστορικούς ως το αποκορύφωμα της περιόδου του Πολονναρούβα.
Ούτε μια σταγόνα βροχής στη θάλασσα
Ο Παρακραμαμπάχου συνδέεται παραδοσιακά με μια φιλοσοφία διακυβέρνησης, καταγεγραμμένη στα χρονικά, σύμφωνα με την οποία κανένα νερό της βροχής δεν έπρεπε να φτάσει στον ωκεανό χωρίς πρώτα να αξιοποιηθεί — μια φράση που συχνά αποδίδεται σήμερα ως «ούτε μια σταγόνα βροχής να μην πάει χαμένη στη θάλασσα». Όποια κι αν ήταν η ακριβής αρχική διατύπωση, το νόημά της ταίριαζε απόλυτα με την πραγματική του πολιτική: μια περιοχή με μακρά ξηρή περίοδο χρειαζόταν αποθήκευση και διανομή νερού όλο τον χρόνο για να στηρίξει την καλλιέργεια ρυζιού, και η άρδευση έγινε κεντρικός, σχεδόν ιδεολογικός πυλώνας της βασιλείας του, όχι απλώς ένα παράπλευρο έργο. Παραμένει η φράση που συνδέεται περισσότερο με το όνομά του στη Σρι Λάνκα μέχρι σήμερα.
Χτίζοντας τη Θάλασσα του Παρακραμά
Το Πακραμά Σαμούντρα — κυριολεκτικά η «Θάλασσα του Πακραμά» — είναι η δεξαμενή που μετέτρεψε αυτή τη φιλοσοφία σε πέτρα και χώμα. Αντί να χτίσουν μια νέα δεξαμενή από το μηδέν, οι μηχανικοί συνέδεσαν και διεύρυναν αρκετές μικρότερες υπάρχουσες δεξαμενές σε ένα ενιαίο συνεχόμενο υδάτινο σώμα που συνορεύει με το δυτικό άκρο της πόλης, με αναφορές σε διάφορες πηγές σε περίπου είκοσι και πλέον χιλιόμετρα αναχωμάτων που περικλείουν χιλιάδες εκτάρια. Λειτουργούσε ταυτόχρονα ως αντιπλημμυρικό ανάχωμα και ως πηγή άρδευσης όλο τον χρόνο για τους γύρω ορυζώνες — και, αξιοσημείωτα, μεγάλο μέρος αυτού του ίδιου δικτύου εξακολουθεί να ποτίζει καλλιέργειες στην περιοχή σήμερα, οκτώ αιώνες αργότερα.
Μια πρωτεύουσα ξαναχτισμένη στα μέτρα της
Η ασφάλεια των υδάτινων πόρων έδωσε στον Παρακραμπάχου τη δυνατότητα να οικοδομήσει σε κλίμακα που οι προηγούμενοι βασιλείς της Πολονναρούβα δεν είχαν επιχειρήσει: ένα πολυώροφο βασιλικό ανάκτορο, αίθουσες συνεδριάσεων, νέα και διευρυμένα μοναστήρια, καθώς και προσθήκες στο ιερό Τετράγωνο — όλα χρονολογούνται από τη δική του βασιλεία. Το μοναστήρι Ουταραράμα, που φιλοξενεί τους βραχώδεις Βούδες του Γκαλ Βιχάρα, ήταν δική του παραγγελία, και το οικοδομικό του πρόγραμμα γενικά πιστώνεται ότι μετέτρεψε την Πολονναρούβα από μια λειτουργική διοικητική πρωτεύουσα σε μια πυκνοδομημένη πόλη γεμάτη μνημεία, τα ερείπια της οποίας σώζονται έως σήμερα. Μεγάλο μέρος όσων ο σύγχρονος επισκέπτης πραγματικά διασχίζει και φωτογραφίζει, από τα τείχη του ανακτόρου έως τις πλατφόρμες των ναών, ανεγέρθηκε σε αυτή τη μία τριακονταετή περίοδο οικοδόμησης.
Πέρα από την άρδευση και την αρχιτεκτονική
Τα χρονικά αποδίδουν επίσης στον Παρακραμαμπάχου στρατιωτικές εκστρατείες πέρα από το νησί — καταγράφονται αποστολές εναντίον του βασιλείου των Πάνδυα στη Νότια Ινδία και εναντίον της Ραμάννα, της σημερινής Μιανμάρ, ανάμεσα στα πιο φιλόδοξα, αν και λιγότερο βέβαια, εγχειρήματα της βασιλείας του — καθώς και μια σημαντική θρησκευτική μεταρρύθμιση στην πατρίδα του, ενώνοντας τα προηγουμένως διχασμένα βουδιστικά μοναστικά αδελφάτα της Σρι Λάνκα υπό μια ενιαία ορθόδοξη τάξη. Οι ιστορικοί αντιμετωπίζουν ορισμένες από τις λεπτομέρειες αυτών των επεισοδίων ως προερχόμενες από κολακευτικά αυλικά χρονικά και όχι από ανεξάρτητες καταγραφές, γι' αυτό είναι προτιμότερο να διαβάζονται ως η δική τους αφήγηση μιας δραστήριας, επεκτατικής βασιλείας παρά ως οριστική σύγχρονη αποτίμηση.
Η βασιλεία του με μια ματιά
Συνολικά, η δεξαμενή, η θρησκευτική μεταρρύθμιση και το οικοδομικό πρόγραμμα είναι ο λόγος που ο Παρακραμαμπάχου Α΄ μνημονεύεται λιγότερο ως κατακτητής και περισσότερο ως βασιλιάς-οικοδόμος, και γιατί η περίπου τριαντάχρονη βασιλεία του ξεχωρίζει ως η χρυσή εποχή της Πολονναρούβα και όχι απλώς ως ένα κεφάλαιό της. Σχεδόν ό,τι βλέπει ο επισκέπτης στην αρχαία πόλη σήμερα — οι βουδιστικές μορφές λαξευμένες στον βράχο, τα τείχη του ανακτόρου, το νερό στον ορίζοντα — εντάσσεται στο περίγραμμα αυτής της μίας βασιλείας, και γι' αυτό το όνομά του αναφέρεται σχεδόν σε κάθε στάση μιας περιήγησης στην Πολονναρούβα.
Η χρυσή εποχή του Παρακραμαμπάχου Α
| Περιοχή | Αυτό για το οποίο του πιστώνεται |
|---|---|
| Άρδευση | Σύνδεση παλαιότερων δεξαμενών με τη δεξαμενή Parakrama Samudra |
| Αρχιτεκτονική | Το βασιλικό παλάτι, οι προσθήκες του Τετράγωνου και το μοναστήρι Ουταραράμα του Γκαλ Βιχάρα |
| Πολιτική | Επανενώνοντας τα αντίπαλα κέντρα εξουσίας της Σρι Λάνκα υπό ένα στέμμα |
| Θρησκεία | Ενοποιώντας τα διχασμένα βουδιστικά μοναστικά τάγματα του νησιού |