Η διάταξη του Polonnaruwa: πώς να σχεδιάσετε την ημέρα σας

Πού βρίσκονται τα ερείπια

Η σύγχρονη πόλη του Polonnaruwa βρίσκεται περίπου 3 χλμ. νότια της αρχαιολογικής ζώνης, επομένως τα ερείπια βρίσκονται έξω από την πόλη, όχι μέσα σε αυτήν. Η UNESCO ενέγραψε την Αρχαία Πόλη του Polonnaruwa το 1982 και την περιγράφει ως τη δεύτερη πρωτεύουσα του νησιού μετά την καταστροφή της Anuradhapura, με ινδουιστικά μνημεία που έχτισαν οι Cholas δίπλα στα ερείπια της πόλης-κήπου που δημιούργησε ο Parakramabahu I τον 12ο αιώνα. Αυτή η ανάμειξη εποχών είναι ο λόγος που ο χώρος δίνει την αίσθηση των στρωμάτων: ένας ναός της εποχής των Chola και τα μοναστήρια ενός βουδιστή βασιλιά μοιράζονται την ίδια ζώνη.

Πέντε συστάδες για να σχεδιάσετε γύρω τους

Αντί να ακολουθείτε έναν χάρτη μνημείο προς μνημείο, σκεφτείτε κατά συστάδες και αποφασίστε πόσο χρόνο αξίζει η καθεμία. Τα αξιοθέατα είναι κοντά μεταξύ τους σε επίπεδο έδαφος, οπότε η διαδρομή ανάμεσα στις συστάδες είναι σύντομη σε σχέση με τον χρόνο που θα θελήσετε να περάσετε σε καθεμία. Αυτές οι πέντε καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος όσων έρχονται να δουν οι επισκέπτες. Η δεξαμενή και ένας ναός της εποχής των Chola συμπληρώνουν τα υπόλοιπα και καλύπτονται πιο κάτω.

• Η περιοχή του βασιλικού ανακτόρου, που επέκτεινε ο Parakramabahu I· ελάχιστα από αυτήν σώζονται
• Το Quadrangle, με το Vatadage και τους γειτονικούς του ναούς λειψάνων
• Alahana Pirivena, ένα μοναστικό συγκρότημα με το Kiri Vehera και το Lankatilaka
• Rankoth Vehera, η μεγαλύτερη στούπα της αρχαίας πόλης
• Gal Vihara, τέσσερις εικόνες του Βούδα λαξευμένες σε έναν βράχο

Το Quadrangle και το Vatadage

Το Quadrangle είναι ένα υπερυψωμένο άνδηρο θρησκευτικών μνημείων και το Vatadage του χαρακτηρίζεται ως το καλύτερα διατηρημένο παράδειγμα vatadage στη χώρα. Πρόκειται για μια κυκλική κατασκευή που χτίστηκε για να προστατεύει μια μικρή στούπα, με τέσσερα καθιστά αγάλματα του Βούδα γύρω της, καθένα στραμμένο προς μία από τις τέσσερις εισόδους. Μία μόνο είσοδος στη βόρεια πλευρά οδηγεί στην κάτω εξέδρα, και μια λαξευμένη πέτρα του φεγγαριού βρίσκεται σε αυτή τη βόρεια είσοδο. Δύο πέτρες-φύλακες στην ανατολική είσοδο και η βόρεια πέτρα του φεγγαριού συγκαταλέγονται στα καλύτερα δείγματα του είδους τους από την περίοδο του Polonnaruwa. Οι αρχαιολόγοι διαφωνούν για το αν ο Parakramabahu I ή ο Nissanka Malla έχτισε το Vatadage.

Διαβάστε στη συνέχεια: Το Τετράγωνο του Πολονναρούβα: Βαταντάγκε, Γκαλ Πότα και άλλα

Alahana Pirivena: Kiri Vehera και Lankatilaka

Το Kiri Vehera, η «Στούπα του Γάλακτος», δεσπόζει μέσα στο μοναστικό συγκρότημα Alahana Pirivena, κοντά στον ναό εικόνων Lankatilaka. Είναι μια καλά διατηρημένη στούπα του 12ου αιώνα, την ανέγερση της οποίας αποδίδεται στη βασίλισσα Subhadra, σύζυγο του Parakramabahu I, και ο λευκός ασβεστοκονίαματός της έχει αντισταθεί στον χρόνο για περισσότερα από 800 χρόνια. Το Lankatilaka είναι ένας ναός εικόνων του οποίου τα ψηλά πλίθινα τείχη στέκουν ακόμη όρθια, και η φωτογραφία δείχνει πώς οι πέτρινοι κίονες του οδηγούν το βλέμμα προς αυτά. Τα δύο μνημεία βρίσκονται πολύ κοντά, ώστε να τα δείτε και τα δύο με μία στάση.

Rankoth Vehera και οι μεγάλες στούπες

Το Rankoth Vehera είναι η μεγαλύτερη στούπα της αρχαίας πόλης και η τέταρτη μεγαλύτερη στη Σρι Λάνκα. Ο Nissanka Malla την έχτισε στα τέλη του 12ου αιώνα, εξ ολοκλήρου από πλίθα, και μεταγενέστερες αναστηλώσεις άλλαξαν το ανώτερο τμήμα της. Δεσπόζει στο κέντρο μιας μεγάλης τετράγωνης εξέδρας που περιβάλλεται από πλίθινο τείχος, με τέσσερις εισόδους στραμμένες προς τα τέσσερα σημεία του ορίζοντα. Το σημερινό της ύψος είναι περίπου 33 μ., ενώ το αρχικό της ύψος εκτιμάται σχεδόν διπλάσιο, καθώς οι μεταγενέστερες εργασίες άλλαξαν την κορυφή. Η βάση της έχει περίμετρο περίπου 170 μ.

Γκαλ Βιχάρα

Το Gal Vihara ήταν αρχικά το Uttararama, «το βόρειο μοναστήρι», και αποτελεί το πιο πολυεπισκεπτόμενο μνημείο της Polonnaruwa. Τέσσερις εικόνες του Βούδα είναι λαξευμένες σε έναν και μόνο γρανιτένιο βράχο: ένα μεγάλο καθιστό άγαλμα, ένα μικρότερο καθιστό μέσα σε τεχνητή κοιλότητα, μια όρθια μορφή και μια ξαπλωμένη μορφή μήκους περίπου 14 μ. Οι ιστορικοί διαφωνούν αν η όρθια μορφή απεικονίζει τον Βούδα ή τον μοναχό Ananda. Ο βράχος λαξεύτηκε σε βάθος περίπου 4,6 μ. για να διαμορφωθεί η πρόσοψη, η οποία κατά τη Wikipedia είναι το μοναδικό παράδειγμα στη χώρα φυσικού βράχου που ανασκάφηκε σε τέτοια έκταση. Μια επιγραφή στην επίπεδη βραχοεπιφάνεια μεταξύ της κοιλότητας και της όρθιας μορφής καταγράφει κώδικα συμπεριφοράς για τους μοναχούς που συνέταξε ο Parakramabahu I.

Διαβάστε στη συνέχεια: Gal Vihara: Οι Τέσσερις Λαξευμένοι στον Βράχο Βούδες του Polonnaruwa Εξηγούνται

Η δεξαμενή και ο ναός των Chola

Η Parakrama Samudra, η «Θάλασσα του Parakrama», είναι το μεγαλύτερο από τα αρδευτικά έργα που κατασκευάστηκαν επί Parakramabahu I και εξακολουθεί να τροφοδοτεί με νερό τα ορυζοχώραφα. Αναζητήστε την ως φόντο των ερειπίων. Το στρώμα των Chola περνά εύκολα απαρατήρητο. Αφού οι Chola κατέλαβαν την Anuradhapura τον 10ο αιώνα, μετονόμασαν την Polonnaruwa σε Jananathamangalam, και ο Raja Raja Chola I έχτισε εκεί έναν ναό του Shiva, γνωστό σήμερα ως Siva Devale. Είναι μια ορατή υπενθύμιση ότι η βουδιστική χρυσή εποχή της πόλης ήρθε μετά από μια ινδουιστική περίοδο των Chola.

Μισή ημέρα ή ολόκληρη;

Ένα λογικό πρόγραμμα μισής ημέρας περιλαμβάνει το Quadrangle, το Gal Vihara και ένα από τα στούπα, με χρόνο να σταθείτε σωστά μπροστά στο καθένα. Με μια ολόκληρη ημέρα μπορείτε να προσθέσετε την περιοχή του ανακτόρου, το Alahana Pirivena και το Rankoth Vehera, καθώς και μια στάση δίπλα στη δεξαμενή. Επειδή το εισιτήριο καλύπτει μία μόνο είσοδο την ημέρα, σχεδιάστε ολόκληρη την επίσκεψη ως ένα ενιαίο σύνολο. Αν προσθέσετε σαφάρι στο Minneriya, τα ερείπια θα πάρουν λιγότερο από την ημέρα σας, οπότε επιλέξτε τις δύο ή τρεις προτεραιότητές σας πριν φτάσετε και αφήστε τα υπόλοιπα.

Διαβάστε στη συνέχεια: Εισιτήρια και εκδρομές στο Polonnaruwa: πώς να κάνετε κράτηση

Μετακινήσεις και έλεγχοι εισιτηρίων

Τα αξιοθέατα βρίσκονται κοντά το ένα στο άλλο και το έδαφος είναι επίπεδο, γι' αυτό ένας ταξιδιωτικός οδηγός χαρακτηρίζει το ποδήλατο τον καλύτερο τρόπο μετακίνησης και αναφέρει ότι έτσι μπορείτε να τα δείτε όλα σε μία ημέρα. Οι ξενώνες συχνά νοικιάζουν ποδήλατα, και υπάρχουν ενοικιάσεις κοντά στην κύρια είσοδο. Τα εισιτήρια ελέγχονται σε διάφορα σημεία εντός της αρχαιολογικής περιοχής, γι' αυτό κρατήστε το δικό σας πάνω σας. Οι όροι του eTicket αναφέρουν ότι το εισιτήριο ισχύει για μία μόνο είσοδο την αντίστοιχη ημέρα, οπότε αφιερώστε μία ημέρα στα ερείπια, όχι ένα πρωινό και μια επιστροφή. Αν ταξιδεύετε με παιδιά, η πύλη αναφέρει μισό εισιτήριο για ηλικίες 6 έως 12 ετών και δεν λέει τίποτα για μικρότερα παιδιά, οπότε ρωτήστε στο ταμείο.

Ενδυμασία, κανόνες, μακάκοι και καιρός

Καλύψτε τους ώμους και τα γόνατά σας, γιατί τμήματα της τοποθεσίας είναι ιερά, και ακολουθήστε τις οδηγίες των υπαλλήλων του Central Cultural Fund, μεταξύ άλλων σχετικά με τους ελέφαντες του δάσους και τις σφήκες. Τα γυρίσματα, συμπεριλαμβανομένων των drone, απαιτούν την προηγούμενη γραπτή έγκριση του Fund. Οι μακάκοι toque ζουν ανάμεσα στα ερείπια από τότε που ζούσαν και άνθρωποι, γι' αυτό κρατήστε το φαγητό και τα χαλαρά αντικείμενα μακριά από τα μάτια. Η περιοχή βρίσκεται στην ξηρή ζώνη, με τις εντονότερες βροχές συνήθως τον Δεκέμβριο και την ενδιάμεση περίοδο των μουσώνων τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο, σύμφωνα με τη Wikipedia, οπότε ελέγξτε την πρόγνωση πριν κάνετε ποδήλατο.

Σε ποιους δεν απευθύνεται

Αν χρειάζεστε επίπεδες διαδρομές χωρίς σκαλοπάτια, η Polonnaruwa είναι απαιτητική: το έδαφος είναι ανώμαλο και πολλά μνημεία είναι υπερυψωμένες εξέδρες με σκαλοπάτια. Αν περιμένετε αναστηλωμένους ναούς με σήμανση και μουσείο σε κάθε στάση, προσαρμόστε την προσδοκία σας, γιατί το μεγαλύτερο μέρος από ό,τι στέκει είναι βάσεις από τούβλο, τοίχοι και λαξευμένη πέτρα. Και αν έχετε μόνο μία ή δύο ώρες, επιλέξτε το Quadrangle και το Gal Vihara και αφήστε τα υπόλοιπα.